C космодрома Байконур стартовал новый экипаж к МКС.

Ракета-носитель Союз-ФГ с пилотируемым космическим кораблем Союз ТМА-15М стартовала в 00:01 мск (23:01 по Киеву) к Международной космической станции (МКС) с космодрома Байконур. Старт ракеты-носителя с кораблем прошел штатно, сообщили ТАСС на космодроме.

На борту корабля находится международный экипаж следующей длительной экспедиции на МКС: космонавт Роскосмоса Антон Шкаплеров, который будет пилотировать Союз, американец Терри Вёртс и астронавт Европейского космического агентства (ЕКА) Саманта Кристофоретти.

Одной из особенностей этого старта стало то, что ракета была запущена с 31-й площадки, а не с первой («гагаринской»), в связи с проведением плановых ремонтных работ инфраструктуры стартового комплекса №1. Впервые с 1984 года пилотируемый корабль (Союз ТМА-06М) стартовал с 31-й площадки в октябре 2012 года. До этого все пилотируемые пуски осуществлялись с «гагаринского» старта.

Еще одной особенностью этого старта стало участие в экспедиции астронавта ЕКА Саманты Кристофоретти. Это первый астронавт-женщина из ЕКА на МКС за последние 13 лет. Предыдущая женщина из Европы – француженка Клоди Эньере – летала на станцию в 2001 году.

Уже через шесть часов экипаж Союза присоединится к своим коллегам Александру Самокутяеву, Елене Серовой и Барри Уилмору, которые работают на МКС с сентября этого года.