Галактика NGC 5308 окружена роем шаровых скоплений

Изображение космического телескопа «Hubble» показывает звездные скопления, окружающие галактику, словно пчелы, жужжащие вокруг улья. Улей, а точнее линзовидная галактика NGC 5308, расположен всего в 100 миллионах световых лет от нас в созвездии Большой Медведицы.

Линзовидный тип галактик лежит где-то между эллиптическим и спиральным типами. Галактики, такие как NGC 5308, представляют собой галактический диск, который использовал или потерял большую часть своего газа и пыли. В результате, галактика характеризуется слабым звездообразованием, в связи с чем состоит в основном из старых и стареющих звезд.

Вокруг линзовидных галактик зачастую вращаются гравитационно связанные коллекции из сотен тысяч старых звезд, называемые шаровыми скоплениями. Эти плотные объединения звезд формируют гало, вращаясь вокруг основного тела галактики NGC 5308 и появляясь в виде ярких точек на темном небе.

Галактика NGC 5308, окруженная шаровыми скоплениями стареющих звезд. Credit: ESA/Hubble & NASA