Планета размером с Землю обнаружена на орбите ближайшей звезды

Была обнаружена планета размером с Землю, вращающаяся вокруг звезды, ближайшей к нашей солнечной системе, сообщает kratko-news.com.

Проксима Центавра находится всего в 4,2 световых лет, а планета-цель — Проксима b — всего в 1,17 раза больше Земли.

Вторая Земля была открыта международной группой ученых с помощью Очень Большого Телескопа в Чили. Он был обнаружен четыре года назад с использованием более старого спектрографа, прикрепленного к телескопу под названием HARPS, но новый швейцарский спектрограф под названием ESPRESSO позволил им измерять размеры с невиданной до этого точностью.

«Мы уже были очень довольны работой HARPS, которая за последние 17 лет открыла сотни экзопланет», — сказал астроном Франческо Пепе из Женевского университета.

«Мы очень рады, что ESPRESSO может производить еще лучшие измерения, и это приятно и просто награда за командную работу, продолжающуюся почти 10 лет».

Пока не ясно, сможет ли Проксима б укрыть жизнь. Она вращается вокруг своей звезды всего за 11,2 дня, примерно в 20 раз ближе, чем мы к Солнцу. Но Проксима Центавра — красный карлик и не выделяет столько энергии, так что жидкая вода вполне может существовать на Проксиме b.

Тем не менее, Проксима Центавра испускает огромное количество рентгеновских лучей, что может создать проблему.

«Есть ли атмосфера, которая защищает планету от этих смертоносных лучей?» сказал астроном Кристоф Ловис, также из Женевского университета.

«А если эта атмосфера существует, содержит ли она химические элементы, способствующие развитию жизни (например, кислород)? Как долго существуют эти благоприятные условия? Мы собираемся решить все эти вопросы, особенно с помощью будущих инструментов».

Но не ожидайте, что поедете туда в ближайшее время. Корабль SpaceX достиг скорости 27 000 км/ч — даже на этом этапе потребуется 168 000 лет, чтобы достичь Проксимы Центавра.

Результаты исследования команды были опубликованы в журнале Astronomy & Astrophysics.