Дом тяжелого металла

Шаровое скопление NGC 6496, возрастом более 10 миллиардов лет, является домом для «хеви-метал» звезд. Светила, входящие в состав эффектного сферического кластера, обогащены элементами тяжелее водорода и гелия.

Горстка звезд с высокой металличностью в NGC 6496 являются переменными, что означает, что их яркость колеблется с течением времени. Среди них встречаются долгопериодичные переменные – гигантские пульсирующие звезды, яркость которых может меняться на тысячу дней, и короткопериодичные затменные двойные, чья яркость изменяется на небольшой временной отрезок вследствие затмения одного светила компаньоном.

Шаровое скопление NGC 6496 в созвездии Скорпиона. Credit:
ESA/Hubble & NASA

Характер переменности звезд может раскрыть важную информацию о их массе, радиусе, светимости, температуре, составе и эволюции, обеспечивая астрономов данными, которые трудно или даже невозможно получить другим путем.

Группа NGC 6496, проживающая в созвездии Скорпиона на удалении около 35 000 световых лет от Земли, была обнаружена шотландским астрономом Джеймсом Данлопом в 1826 году.