Скрываясь в ночном небе

На поразительном снимке космического телескопа «Hubble» запечатлена галактика UGC 477, расположенная на расстоянии чуть более 110 миллионов световых лет от нас в созвездии Рыбы.

UGC 477 относится к галактикам низкой поверхностной яркости (LSB). Впервые о LSB было заявлено Майком Диснеем в 1976 году, но их существование было подтверждено лишь в 1986 году с открытием галактики Malin 1. Стандартных галактик типа LSB больше, чем диффузно распределенных, таких как Млечный путь и Андромеда. Но так как их поверхностная яркость в 250 раз слабее, чем ночное небо, их невероятно сложно обнаружить.

Галактика низкой поверхностной яркости UGC 477. Credit: ESA/Hubble & NASA

Основным компонентом подобных галактик является газообразный водород, а не звезды. В центре UGC 477 гораздо меньше звезд, чем в выпуклости нормальной спиральной галактики. Астрономы считают, что это связано с изолированностью LSB галактик, и, следовательно, они испытывают меньше галактических взаимодействий и слияний, способных вызвать всплеск звездообразования.

В галактиках, таких как UGC 477, доминирует темная материя, что делает из отличной мишенью для изучения этой неуловимой субстанции.