Необычная карликовая галактика Leo A

На первый взгляд на новом снимке от космического телескопа «Hubble» показано множество разрозненных различных космических объектов, однако звезды, видимые здесь, фактически образуют единый орган – близлежащую карликовую галактику, известную как Leo A, в которой несколько миллионов звезд расположены настолько обособлено, что сквозь нее просматриваются далекие фоновые галактики. Leo A находится от нас на расстоянии около 2,5 миллионов световых лет и является членом местной группы галактик, в которую также входят Млечный путь и хорошо известная нам Андромеда.

Карликовая галактика Leo A. Credit: ESA/Hubble & NASA

Астрономам проще изучать карликовые галактики, чем их гигантских собратьев, так как их очень много во Вселенной и их структуры проще.

Но как оказалось, Leo A является довольно необычной галактикой. Она одна из наиболее изолированных галактик в местной группе, не имеет явных конструктивных особенностей и нет доказательств взаимодействия со своими соседями. Однако, большинство звезд, содержащиеся в галактике, являются сравнительно молодыми, что обычно свидетельствует о недавнем столкновением с другой галактикой. Около 90% жителей Leo A очень юны по космическим меркам, их возраст составляет не более 8 миллиардов лет.