Ледяной «паук» на Плутоне

Необычный геологических объект, развалившийся поперек ледяного ландшафта карликовой планеты, напоминает гигантского паука.

«Какую паутину сплела геология Плутона! Подобную картину переломов мы не видели нигде во внешней Солнечной системе, что еще раз доказывает, что Плутон, это нечто иное», – сказал Оливер Уайт, член команды миссии «New Horizons».

Как видно на снимке, полученном космическим аппаратом «New Horizons» 14 июля 2016 года с расстояния примерно 33 900 километров от Плутона, «паук» состоит по крайней мере из шести объемных трещин, сходящихся в одной точке. Самый протяженный перелом, неофициально названный Sleipnir Fossa, имеет длину 580 километров.

«Паук» на Плутоне. Credits: NASA/JHUAPL/SwRI

Ученые миссии предполагают, что переломы, наблюдаемые и в других регионах Плутона, являются следствием глобального расширения корки водяного льда. Однако, кажется, что образование «паука» вызвано не расширением, а точечным воздействием под поверхностью, где сходятся трещины, например, материалом, вырвавшимся наружу. «Паук» чем-то напоминает радиальные переломы на Венере, заснятые космическим аппаратом «Magellan», а также Борозды Пантеон на Меркурии, которые запечатлела автоматическая межпланетная станция «MESSENGER».